Foto's : stephan peleman

Wat is de foto op de cover knap, verduiveld knap zelfs.

Dat de geportretteerde daarvoor in het kleinste kamertje van zijn statige woning in Kobbegem moest poseren doet geen afbreuk aan het aureool dat voor ons nog altijd rond het hoofd van – hij mag dan wel een Nederlander zijn – 's lands beste muziekuitgever blijft hangen.

Hans Kusters is een fenomeen en straalt dat nu op zijn 75-ste nog altijd uit.

We hadden het geluk Hans in zijn gloriejaren te hebben mogen leren kennen.

Zes platen heb ik in de jaren 70 met mijn popgroep The Garnets onder zijn hoede opgenomen, waarvan drie op zijn eigen “Hans “ label.

Als oprichter en “leader of the band” gingen de onderhandelingen en ontmoetingen uiteraard altijd via mij.

Deze verliepen altijd in een erg gemoedelijke sfeer, maar een gesprek “ onder vrienden “ kon je het niet echt noemen.

Al hadden we dat maar al te graag gewild, ons respect voor mijnheer Kusters was te groot om ook maar één poging te ondernemen om dichter bij de mens Kusters te raken.

Wij denken dat ook hij de afstand tussen de artiest en de uitgever/platenbaas liever niet te close wou.

Een enkele keer leken de grenzen wat vager te worden.

Op een zwoele zaterdagmiddag toen we alleen met ons drieën ( Hans, J.Vincent Edwards en ik ) in een Brusselse opnamestudio onze “ Indian Uprising “ af mixten.

Gestart met een volle ijskast en geëindigd met een studio vol lege bierflesjes.

Dat dit verhaal niet bij de 75 rock-'n-roll verhalen staat die zijn boek “ De Flipperkoning “ kleuren is niet zo verwonderlijk, want hoeveel verhalen zou een boeiend man als Hans Kusters nog te vertellen hebben.

Het boek telt nu al 272 bladzijden, wat al lijvig te noemen is.

Maar het leest als een trein en laat ons een man zien, waarvan we zelf nooit hadden gedacht dat er zoveel emoties in schuilgingen.

Soms kan een mens maar beter in zijn eentje zijn gedachten op papier zetten, eerder dan ze uit te spreken, zelfs voor een beperkt gezelschap.

Waarom het boek “De Flipperkoning” als titel meekrijgt wordt op de achterflap verduidelijkt.

Denk dus niet zomaar dat de auteur niets anders te doen had dan dagelijks aan het “pinball” kastje te

hangen.

Het boek brengt een boeiend verhaal van een man die heel wat watertjes doorzwommen heeft, van een leven met “ups en “downs”, en van een mens die niet te beroerd is om zijn fouten toe te geven.

Dank zij dit boek leerden we zelf een andere kant van Hans Kusters, de muziekuitgever en platenbaas kennen.

Een kant die de moeite loont om ook door u te worden ontdekt.

Opa wordt oud of is het al.

Het leven gaat vlug, maar Hans raast er nog altijd even snel doorheen.

Pendelend tussen zijn stekje aan de Costa Brava en Retranchement, maar ook Kobbegem.laat hem niet los... of is het andersom.

En maar verder artiesten ontdekken, zoals onlangs nog “ Tamara & Tom “

“Nog altijd geen zittend gat “ zeggen ze in Vlaanderen.

(willy van bouchaute)

“ De Flipperkoning “ is uitgegeven door uitgeverij “ Vrijdag “ en verkrijgbaar in de boekhandel.

ISBN 978 94 6001 4565

We hebben met Hans Kusters afgesproken  om eind april een uitgebreid interview rond  "De Flipperkoning” te doen .

Dan krijgt de video een plaats onder dit artikel.