Schatten, men vindt ze niet alleen op zolder, maar soms ook op rommelmarkten.

30 Belgische franken diende men er destijds voor neer te tellen.

Nu moesten de auteurs van “ De Zomer van 1939 “ er 75 euro voor ophoesten.

Marktkramers zijn 'de dag van vandaag' ook niet van gisteren.

De “ Guide du pneu de Michelin Belgique-Luxembourg-Hollande 1938-1939 “ ligt immers niet zomaar te rapen op elke hoek van de straat.

Gelukkig keken Jana en Marnix niet op een euro, anders was dit juweeltje

“ De Zomer van 1939 , een tijdreis door België met de Guide Michelin “, het boek dat nu voor ons ligt, er nooit gekomen.

Eens van de markt thuis, vielen er nog een dozijn briefjes met annonces uit kranten en waardevolle aantekeningen voor hun voeten neer.

In moeilijk leesbaar handschrift, maar interessant genoeg om uit te zoeken of het 'Plaza Hotel. Le Zoute s./Mer nog altijd over alle moderne comfort van toen beschikt, en of daar iemand nog weet heeft van ene Richard Bolle, die toen bereikbaar was via het telefoonnummer 168.

En of dat überhaupt nog bestaat.

Na een jaar 'research' begon het echtpaar – met z'n twee is altijd leuker - aan een wonderbaarlijke tijdreis doorheen het België van 80 jaar geleden.

Het resultaat is verbluffend.

Waar heeft 'de tand des tijds' het meest toegeslagen, wat staat nog overeind na een vijf jaar durende wereldoorlog, waarvan men toen dacht dat die er nooit zou komen? Zou er nog een (sterren) chef in grootvaders sterrenpotten roeren ?

Met de ' Guide du pneu ' in de hand trokken Jana & Marnix naar Bastogne, Blankenberge, Brugge, Gent en Antwerpen, reden door ' de Walen ' ( hopelijk zonder veel erg ) van La Roche over Rochefort naar Han-sur-Lesse, om te eindigen in Sankt-Vith.

Meestal - gids in de hand - met open armen ontvangen, maar af en toe ook wel eens in de kou – wat komen jullie hier eigenlijk doen - op het terras gezet.

Het is het niet, maar het boek leest als een thriller.

'In één ruk uitlezen', het gebeurt niet zo vaak dat we dit doen, maar nu dus wel.

Er moet enorm veel tijd in gekropen zijn om dit boek tot stand te brengen, maar het resultaat mag er zijn..

Voelen we nu niet bij het lezen van dit boek ( met prachtige vergelijkende foto's van vroeger en nu ) een golf vol nostalgie over ons heen lopen?

Wij, als kind van net na de oorlog.

We herinneren ons nog het dorpsplein met kiosk en de bomen met hun voeten in echte aarde.

De 'estaminees' met Leuvense stoof en zaaltje achter, waar op de liggende wip met veel geluk de hoofdvogel werd afgeschoten.

De bomen op het dorpsplein zijn al lang verdwenen, auto's staan er nu zij aan zij.

De aarde ligt er nu vol beton.

Op de plaats waar vroeger het 'estaminee' van onze grootouders stond , rijst nu een appartementsgebouw van 3 hoog.

De eigen bedenkingen van de auteurs, na hun toch wel moeilijke tocht, leest u op de slotpagina's.

“ Wij willen het allernieuwste, al dan niet beseffend dat het allernieuwste altijd het oudere annuleert “

Toch, om het met een oud Hollandse uitdrukking te zeggen , 'Heb' alle nadeel zijn voordeel !

Of, beter nog : een mens moet het verleden kennen om naar de toekomst te kunnen kijken.

(willy van bouchaute)

“ De zomer van 1939”

Angèle / Standaard Uitgeverij

22.50 euro
192 p.
Omslagontwerp en vormgeving binnenwerk: Pascal Van Hoorebeke
ISBN 978 90 223 3705 9