“Amai", wat is die fles champagne groot!”, zie je de finaliste van Miss Oost-Vlaanderen met het gele lint op de linkse foto zo denken.
Het is dan ook een Grote beloning voor winst bij een Grote race, en dus helemaal verdiend.
De “Grote Steeple Chase van Vlaanderen” mag dan wel gewonnen zijn door een Frans paard (Taupin Rochelais), bereden door een Franse jockey (Thomas Beaurin), de vreugde was er in de Waregemse Hippodroom niet minder om.
Al kijkt Baron Philippe Casier ( voorzitter van Waregem Koerse ) een beetje argwanend naar de vele aanwezige fotografen, Vlaams minister van Landbouw en Omgeving Joke Schauvliege is er beduidend meer gerust in.
Met 40.000 toeschouwers was deze 168-ste editie van Waregems Koerse alweer een topper, ook mede dank zij een aantal trouwe VIP bezoekers waaronder Filip Van Der Poorten ( Event manager bij Baloise Insurance ) die hier maar al te graag met Miss België 2015 Annelies Törös op de gaat.
“Het moeten niet altijd politiekers zijn die hun paraplu opentrekken” zal deze mooi uitgedoste dame gedacht hebben.
En geef toe, de paraplu van Eliana is adembenemend mooi, en helemaal mee met het gebeuren van vandaag.
Het moet zo wat de zeventiende keer zijn dat Eliana samen met haar vriendin Mieke "Waregem Koerse" bezoekt.
Sinds enkele jaren hebben de hartsvriendinnen hun vaste stekje op de hoofdtribune.
Wedden op de paarden doet Eliana vandaag niet. Mieke wel.
Die is trouwens net nu de trappen afgedaald om een gokje te wagen.
“ Jammer dat ze nu niet op de foto staat “, zei Eliana ons nog met enige treurnis in de stem,“want volgend jaar kan een foto op dit vertrouwde plekje niet meer ‘
U leest even verder waarom.
Ook graaf Renaud de Kerchove de Denterghem is een fervent paardenliefhebber.
Samen met zijn echtgenote Valerie Lavault heeft hij vandaag zijn immense park in Beervelde geruild voor een zitje op de tribune van de Waregemse Hippodroom.
Hoeveel zouden deze jockeys, die we voor de gelegenheid en de foto hebben samengebracht, samen wegen?
“ De Weegplaats” ( pesage ) was trouwens midden negentiende eeuw de plek die werd voorbehouden voor de aristocratie en de gegoede burgerij.
De “gewone” man of vrouw werden toen op het grasveld ( pelouse) verzameld.
Waregem Koerse is er niet alleen voor de pure liefhebber van de edele paardensport.
Velen komen er ook naartoe om een dagje onder vrienden te zijn, en er samen een feestje te bouwen.
Er zijn er zelfs die er in slagen om vandaag geen enkel paard te zien, laat staan van dichtbij.
Maar geen nood, we hebben er hier eentje afgebeeld.
Op nu naar 30 augustus 2016 voor de 169-ste editie, met een gloednieuwe tribune van 4000 m² met vier verdiepingen.
De huidige gaat nu al tegen de vlakte.
Weeral een stukje geschiedenis dat verdwijnt, samen met het vaste zitje van Eliana en Mieke.
Op het middenplein staat traditiegetrouw de tent van Willy Naessens.
Sinds de succesvolle ondernemer meedoet aan het tv programma “ The Sky is the limit” is zijn populariteit nog gestegen.
In Vlaanderen zeggen ze wel eens : “ Dat scheelt een vrouw of drie”.
Maar laat dat nu niet de reden zijn waarom Willy hier naast drie knappe dames op zijn podium staat.
De reden is dat ze elk voor zich een prijs hebben behaald bij de verkiezing van “ Willy Naessens’ Hat Trophy “.
Daar de pers pas om 17 uur de tent binnen mocht, hebben we van de wedstrijd zelf helaas geen beelden, en dus ook geen namen.
Niets dan blije gezichten in de tent.
Zo ook bij “Sem Naessens” (links), zoon van Willy, die hier met zijn partner poseert, en bij “Swoop frontman Filip D’haeze” ( gans rechts) die terwijl Gary (Hagger ) even gaan plassen is, diens vriendin“Gitte” even kan vastpakken.
Ook ex-topvoetballer “Bjorn De Wilde” heeft geen reden tot klagen, want vandaag houdt hij twee ex-Miss Belgian Beauties in de armen.
Al zie je hem hier toch een beetje meer naar zijn echtgenote Eveline (Hoste) toe leunen dan naar Brunhilde (Verhenne).
Het kan natuurlijk ook zijn dat diens hoed een beetje in de weg zat, maar dat denken we niet zo direct.
Als we even later de tent verlaten kunnen we zonder problemen de renbaan over.
De paardjes hebben dan al hun rondjes al gelopen.
Wij nog niet, want er wacht ons nog een flinke finish.
Maar dat is voor later.
(willy van bouchaute)
(foto’s: ivan bracke)
hier een sfeerbeeld met enkele interviews