Het was behoorlijk klimmen zaterdag om de locatie te bereiken, waar Stephanie Moreel haar 20 finalisten voor haar “Miss Benelux 2012”-verkiezing aan de pers zou voorstellen.
Maar het uitzicht boven aan de kapel van de muur van Geraardsbergen was overweldigend.
In de schaduw van de kapel ligt het imposante “ Kasteel Oudeberg”, dat zaterdag gastheer was voor 20 jonge dames die allen hun kans willen wagen op het fel begeerde kroontje van “Miss Benelux 2012”. Na een jaar van behoorlijk wat problemen en spanningen is de Oostrozebeekse organisatrice dus blijkbaar helemaal terug.
Slechts 2 Belgische kandidaten waren er zaterdag, wegens reisplannen bij het begin van de paasvakantie, niet bij.
De 8 andere Belgische finalisten mochten dus samen met 9 Nederlandse en 1 Luxemburgse in de orangerie van “Kasteel Oudeberg” hun ding doen.
Dat bestond in een korte persoonlijke voorstelling en een parade in bikini, die eigenlijk al voorbij was nog voor ze begon.
(foto : yann pattyn)
Het was een kleurrijk gezelschap zaterdag daar in Geraardsbergen.
Vooral bij de Nederlandse dames waren er nogal wat met roots in de voormalige Nederlandse kolonies, wat het plaatje meteen al heel wat boeiender en aantrekkelijker maakt.
Rilana Bechoe ( 25 ), die samen met haar zus Ravenna aan deze verkiezing meedoet, woont in Utrecht en is geboren uit Surinaamse ouders.
(foto: yann pattyn)
Natasha Roger ( 18 ) pendelt al sinds haar 13-de tussen de States, waar haar Amerikaanse vader woont, en Nederland, waar ze met haar moeder verblijft.
Ze heeft ook een aantal jaren in Mexico gewoond, waar ze veel armoede en ellende heeft gezien. Misschien kan ze, mocht ze de titel van Miss Benelux binnenrijven, daar iets aan veranderen. Dat hoopt ze tenminste.
We praatten na afloop ook met Charlotte De Bleecker (18), die, na 11 jaar Azië, pas sinds 8 maanden terug in België verblijft. Ze studeert biochemie en biotechnologie, en wil daarna geneeskunde gaan volgen.
Voor Cindy Sabbe is het haar eerste verkiezing. De West-Vlaamse is bijna afgestudeerd als visagiste en hoopt hiermee in de modellenwereld terecht te kunnen.
Lauren Vlashof uit Nederlands-Limburg doet al voor de tweede keer op rij mee.
Ze hoopt op een carrière als stewardess bij KLM. Met haar 1m79 heeft ze alvast al haar lengte mee.
In september vertrekken de 20 finalisten voor een weekje naar “Sharm el Sheikh” in Egypte, waar ze te gast zijn in het luxueuze “Royal Savoy”-vijfsterrenhotel, en waar ook de nieuwe “Miss Benelux 2012”zal worden verkozen.
Als de organisatie daar even gesmeerd loopt als bij de persconferentie zaterdag in
“Kasteel Oudeberg” is “Miss Benelux” weer helemaal terug.
(willy van bouchaute)
(foto’s: yann pattyn)
interview met Rilana Bechoe
interview met Charlotte De Bleecker
interview met Laureen Vlashof
interview met Cindy Sabbe
interview met Aline Soetaert