foto : rudi maenhout
Na een paar jaar kommer en kwel staat de organisatrice van “Miss Benelux”, Stephanie Moreel, met haar verkiezing bijna terug waar ze hoort te staan: bij de top.
Haar voorbereidingsweekend op de grote finale van 18 september in Sharm El Sheikh was er alweer eentje om in te kaderen
foto : rudi maenhout
Als locatie werd gekozen voor het viersterrenhotel “ Zimmerhof” in Lier.
Het “Aldhem Zimmerhof Hotel” is gehuisvest in een historisch pand met 23 ultra moderne luxekamers en kent in de wijde omgeving zijns gelijke niet.
De 13 finalisten, die er zaterdag de nacht hebben doorgebracht, zul je zeker niet horen klagen.
Normaal waren er dat 16 geweest, maar 2 kandidaten waren net nu op reis vertrokken en eentje zou, wegens familiale omstandigheden, pas op zondag de groep vervoegen.
Al onmiddellijk na aankomst werd er verzameling geblazen voor een bezoekje aan de sauna.
Niet in het hotel zelf, maar een drietal kilometer daar vandaan.
Wie door het vele dampen en zweten een aantal kilootjes was kwijtgeraakt, kon die dezelfde avond al terugwinnen aan de goedgedekte tafel in Brasserie Koozie aan de Kesselsesteenweg.
Als alle dames rond middernacht bij hun terugkomst in “hotel Zimmerhof” hun respectievelijke bed hebben opgezocht, kaarten we samen met een collega nog een uurtje na in de bar van het hotel.
Kort nadat hotelmanager Chris Minjau, een Oost-Vlaming uit Kruibeke, voor de laatste keer de glazen heeft gevuld, besluiten we uiteindelijk ook maar ons bed op te zoeken.
Zondag is “prejudging dag”.
Belangrijke dag voor de dames van “Miss Benelux”, want hier vallen punten te rapen.
Punten, die zullen meetellen op de grote finale van 18 september.
Een zeskoppige jury zal de veertien, want ondertussen is ook Natascha Roger komen aansluiten, finalisten beoordelen.
Na een stevig champagneontbijt moet dat zeker lukken.
De kandidaten moeten zich eerst één voor één voorstellen en hun kennis van het Engels etaleren. Er zitten immers twee vooral Engelssprekende mensen in de jury.
Elk meisje heeft ook een promotie dossier moeten samenstellen, en moet daar nu ook een woordje uitleg over geven.
Foto’s : Rudi Maenhout
Voor de Nederlandse Natascha Roger en de Vlaamse Charlotte De Bleeckere , meteen twee topfavorieten voor de titel, is het klusje vlug geklaard. Als je weinig dossier hebt, kan je er ook niet veel over vertellen
.
foto’s : Rudi Maenhout
Bij Cindy Sabbe zit het hier wel even anders. De West-Vlaamse komt met een lijvig dossier voor de dag en weet het nog goed aan de man te brengen ook.
Naast de voorstelling en een aantal korte interviews moet er ook nog op de “catwalk” gelopen worden, in bikini nog wel.
Niet evident op de rustieke plankenvloer van dit monumentale hotelzaaltje.
Het valt ons op, dat sommige meisjes zich hier heel onwennig bij voelen, en ook het stappen zelf lukt niet altijd zo best
.
Foto’s : Rudi Maenhout
Niet zo bij de 21-jarige Renou Zulfigar uit Zuid-Holland. Renou loopt erbij alsof ze haar leven lang niets anders heeft gedaan.
Als de jurering voorbij is en de punten geteld , krijgen alle finalisten nog een leuk cadeautje mee naar huis. We zien alweer blije gezichten de trap afdalen.
Benieuwd wie er van de 7 Nederlandse, 8 Belgische en 1 Luxemburgse meisjes op zondag 18 september in Egypte de huidige miss, Aline Soetaert, mag opvolgen en het kroontje van Miss Benelux 2012 mag opzetten….
(willy van bouchaute)
(foto’s: rudi maenhout)
interview met Stephanie Moreel