Vlak naast de “ Colmar “ aan de Kortrijkse steenweg in Gent staat een groot zwart gebouw.
Niets doet vermoeden dat binnen deze mastodont de voorbereidingen aan de gang zijn van één der kleurrijkste spektakels ter wereld.
De lift brengt ons vier hoog, waar een vriendelijke juffrouw ons leidt naar een grote ruimte met een lange vergadertafel. Aan de muur hangen foto’s die getuigen van een uniek en memorabel verleden.
Naast de koffie wordt ons meteen ook een visitekaartje toegeschoven.
Als we hierop de benaming “ secretaris-generaal” zien staan, weten we meteen dat de persoon, die ons hier te woord staat, een heel belangrijk iemand binnen de organisatie moet zijn.
Onwillekeurig moeten we hierbij toch even denken aan de tijd toen ene Willy Claes, die functie bekleedde bij de Navo.
foto : Ivan Bracke
Roland De Wulf heeft al meer dan 20 jaar zijn hart en ziel verpand aan de Gentse Floraliën.
Deze notariszoon uit Oostakker kreeg al heel vroeg de microbe voor bloemen en planten te pakken.
Tegen de zin van zijn ouders in , richtte hij samen met zijn tweelingbroer al tijdens zijn jonge jaren een eigen sierteeltbedrijf op. En met succes.
Contacten en contracten bleven niet uit, en al snel ging het niet alleen meer over Europa, maar over de hele wereld.
Dat de Koninklijke Maatschappij voor Landbouw en Plantkunde te Gent uitgerekend hem om zijn medewerking vroeg is dus niet verwonderlijk.
Op 29 november dit jaar wordt hij 71, maar dat is hem niet aan te zien.
Boordevol energie en altijd open voor nieuwe ideeën.
Bovendien is Roland De Wulf een begenadigd “ causeur “.
Het onderstaande interview met de secretaris-generaal van de Gentse Floraliën mag dan ruim 7 minuten duren : het blijft een juweeltje voor het oor.
foto : Ivan Bracke
De Gentse Floraliën organiseren zonder de inbreng van het bedrijfsleven zou in deze dagen niet langer mogelijk zijn.
Commercieel directeur Paul Vandenbosch weet dat beter dan een ander.
En zeker in tijden van crisis is het geen sinecure om de geschikte partners te vinden.
Al vier jaar is hij met de voorbereiding van deze 34-ste editie bezig.
Maar Paul heeft ervaring met organiseren.
De jubileumstoet, die twee jaar terug ( 21/9/2008 ) ter gelegenheid van 200 jaar Floraliën , door de Gentse straten trok, was van een ongeziene schoonheid.
Getekend : Paul Vandenbosch.
Paul, die bij de grote massa ook bekend staat als televisiepresentator bij diverse regionale zenders met programma’s als “ Sierplezier “ en “ Een Zaak met Smaak” , stelt in onderstaand interview voor één keer zelf geen vragen. Gelukkig hadden wij er een paar in petto…
De Gentse Floraliën :
Van 17 tot 25 april 2010 in Flanders Expo
Interview met Roland De Wulf
Interview met Paul Vandenbosch