Het is pas 14 uur in de middag wanneer Guy ( De Bels ) van de Feestarchitect uit Lochristi voor onze deur staat.
Of we er klaar voor zijn.
Natuurlijk zijn we dat.
De trip naar Plopsaland De Panne gaat deze keer niet met Guy's Audi.
Die wou gisteren niet opstarten , dus wordt het de Peugeot 301 van Rent a Car die de job moet klaren. Gelukkig is er naast het grote reservewiel nog juist genoeg plaats in de koffer voor onze camera , en moeten er geen potten en 'casserolen' mee.
In het Plopsatheater is de generale repetitie aan de gang.
Met aan de jurytafel organisatrice Darline nog volop in de krulspelden , en rechterhand Michèle die even voor Ruben ( Van Gucht ) moet doorgaan.
Ruben komt maar tegen de avond als jurylid fungeren.
Zo'n generale repetitie is best vermoeiend , en meestal bedoeld om de technici van beeld en geluid , en cameralui de laatste hoekjes te laten afvijlen.
Rond half zes loopt beneden de feestzaal al aardig vol. Daar zullen meteen zo'n 540 mensen plaatsnemen aan chic gedekte tafels , waar de Feestarchitect een heerlijk en exquis menu zal op toveren.
Aan drie van die tafels zitten de fans van Nette De Mol uit Lochristi.
Die zijn met een bomvolle autobus naar De Panne gereden.
Nette zal later op de avond niet in de prijzen vallen , maar dat kon de feestpret op de afterparty niet drukken.
Nette wordt in de Miss België brochure , prachtig gemaakt zoals steeds , gesponsord door Ronny Deschacht
We spotten aan één van de andere tafels ook Glenn Janssens.
Geen familie van de latere winnares Karen , die heeft op het einde geen s in haar naam , en ook geen dubbele s in het midden.
Glenn was ooit getrouwd met Ilse De Meulemeester , de Miss België van 1994.
Hij wordt ook al eens de Keizer van de Wegwijzer genoemd.
Zonder Glenn was dan vroeger ook niemand in De Panne geraakt.
Eens de VIPS door hun dessert heen zijn is het tijd om te verkassen naar het eigenlijke theater , waar de 32 finalisten zullen strijden om het kroontje. Het tijdsein ook voor de complete crew van de Feestarchitect ( met zo'n 50 zijn ze vanavond ) om de feestzaal klaar te maken voor de afterparty.
Op het podium staan naast de kandidaten gewoontegetrouw ook twee presentatoren , en die doen dat alweer uitstekend.
Geen beter duo dan Gaëtan Bartosz en Virginie Claes.
Een week lang hebben we aan de show gewerkt , zei Darline ons na afloop. En al zeker niet evident voor een organisatrice die al een tijdje op krukken loopt. Het waarom hoort u in onderstaand interview.
' De show was prachtig ', horen we van sommigen uit het publiek ,
' alleen een beetje lang '.
Het draaide inderdaad al rond half twaalven wanneer de nieuwe Miss België aan de zaal en de kijker thuis werd voorgesteld.
Intussen hadden ook nog eens The Gibson Brothers van jetje gegeven.
De broertjes uit Martinique lieten zonder enige schroom hun hits als ' Cuba ' , ' Non stop dance ' en ' Que sera mi vida ' op het publiek los.
Zei het dat ze er intussen , zo'n 47 jaar na datum, al een ferme draai hebben aan gegeven.
Soms laat een mens al beter eens iets bij het oude.
Schoon volk in de jury , met Clémence Botino ( Miss France 2020 ) en
Julie Taton ( Miss België 2003 ) die in laatste instantie was opgeroepen om haar partijgenoot Georges-Louis Bouchez te vervangen. Die zag die avond uiteindelijk liever zijn favoriete voetbalploeg Franc-Borains aan het werk , - zei het met verlies - tegen de fusieploeg Lokeren-Temse. Een foto achteraf met Radja Nainggolan was hem allicht waardevoller dan een met de nieuwe Miss België 2025.
Ook altijd fun met David Jeanmotte ( RTBF ) in de jury , waar ook Wim Janssens , de nieuwe burgemeester van De Panne mocht aanschuiven , net als mental coach Steve Boedt , en Sporza journalist Ruben Van Gucht , omdat die naar het schijnt veel van mooie vrouwen af weet.
Dat ze hier met 7 op de foto staan , is omdat het lint van de 5-de eredame over 2 jonge dames is verdeeld , al krijgen Sirine Slagmulder en Imani Sadek er toch elk een volwaardig om de schouder gedrapeerd.
Het lint van de 4-de eredame wordt Kiana Verstraete omgord , dat van 3-de eredame gaat naar Axana Carmoy.
En dan komt het effectieve podium eraan , met Astrid Lafaut als 2-de eredame , en Jade Baesen als première dauphine.
En het is uiteindelijk Karen Jansen die het kroontje en het lint van Miss België opeist.
Voor Karen Jansen was het tweede keer goeie keer.
Ze was pas zeventien toen ze in 2020 voor de eerste keer meedeed.
Potten brak ze toen niet , ze haalde niet eens de top vijf.
En zie nu , vijf jaar later staat het kroontje van Miss België op haar hoofd.
Ze liep intussen al als topmodel in Milaan op de catwalk , en heeft zelfs een eigen bedrijfje waarmee ze onder andere een gezonde darmflora promoot. Als vroegere anorexia patiënte weet ze waarover ze praat.
Dat veel praten niet altijd goed is , weet ze intussen ook al.
Toen ze zaterdag na haar overwinning tegen goede vriend en collega Stijn Van Hove van het Laatste Nieuws ( die boven op de foto even meekijkt )
de gevleugelde woorden sprak ' ik ben niet gebouwd met brede heupen.
Dat is mijn grote geluk ' was het hek blijkbaar van de dam.
Die uitspraak werkte blijkbaar zo op de brede heupen van mede finaliste
Jetaime ( what's in a name ? ) Vandeuren dat die meteen met alle deuren sloeg , en boos naar een concurerende krant stapte.
Die dan op haar beurt met de titel kwam ; “ Maar dat je zulke uitspraken nog in 2025 doet , snap ik niet “
Volgens de journalist in spe zijn sinds die uitspraak van hun nieuwe Miss bij Miss België de gemoederen hoog opgelopen.
Misschien moeten sommige mede finalisten wat beter tegen hun verlies kunnen , en sommige journalisten eens stoppen met al die ' woke ' rotzooi te verkopen.
Het is beter wat Vip tafels te verkopen , en te zorgen vol een huis.
Iets waar Guy Dhooge , die de sales & marketing voor de Miss België verkiezing doet , dit jaar met glans is in geslaagd.
Met zo'n 540 Vip's aan tafel en een duizend man ( en vrouw ) op de afterparty kan een mens al eens gelukkig zijn.
We liepen er nog kort eens met de camera door , en zagen dat het goed was.
En ook , dat Amy De Buck uit Oost-Eeklo een verduiveld knap meisje is.
Amy droeg vanavond het volgnummer 1.
Dat nummer hebben we helaas nog niet op het hoogste schavotje van Miss België gezien.
Misschien dat deze uitspraak sommigen nu al op de heupen werkt.
( willy van bouchaute )
( camera / foto's : anne-marie couliez )
