In the picture

Kom de 17-de mei maar af , je zal weggeblazen worden.

Messenger chats met Ken zijn altijd spannend.

Ken , dat is Ken Stevens , organisator van de Miss Exclusive verkiezing.

Van Ken is geweten dat hij nogal eens de zeilen durft bol te zetten.

Wat dat ' wegblazen ' betreft , er hing inderdaad een strak briesje zaterdagavond over t ' Silt ' in Middelkerke.

Gelukkig was de afstand tussen Hotel Honfleur , waar we bij Katrien een kamer voor de nacht boekten , en het stedelijk Casino niet al te groot.

Het was Ken persoonlijk die ons naar onze tafel leidde.

Tafel 20 , dat is een mooi getal.

Helemaal compleet wordt het wanneer ook Richard ( De Meyer ) aan onze tafel komt aanschuiven , met aan zijn zijde Maria Rak

De Oekraïense zal vanavond op het podium twee nummers zingen.

En dat doet ze uitstekend. Vooral haar versie van Jennifer Rush's Power of love slaat aan , en is loepzuiver gezongen

Vind ook Richard , die zot is van haar stem , en ook een beetje van haar.

Voor wie Richard niet kent , hij is de cameraman waar alle zenders op beroep doen , wanneer ze de hoogste kwaliteit willen afleveren.

Intussen is hij nu ook de manager van Maria.

Er is champagne ' Cuvée Laurent Brut ' , witte wijn ' Cuvée Hortense entre-deux-mers , rode ' Les Lauriers du Terroir (Côtes-du-Rhône ) , en waters van ' Eaulala ' .

Alle dranken zullen de ganse avond rijkelijk vloeien.

Dat onmiddellijk met het hoofdgerecht ( Filet Pur met witte en groene asperges, en gekonfijte aardappel ) wordt gestart is niet erg , het eetbare bladgoud op het dessert van Ferrero Rocher New Style zal straks alles nog naar een hoger niveau tillen.

Tijd voor de show.

En die start stipt.

Om 21 uur , zoals beloofd.

Dat is al een zeer goed begin.

De 'videowall' stuurt een wonderbare wereld van onderwater fauna en flora de zaal in , een aantal danseressen met zeester op het hoofd gekleefd leiden de 9 finalisten in.

Even later komt Veronique ( De Kock ) boven water , zij zal als presentatrice de verdere avond in goede banen leiden , en doet dat uitstekend , zowel in het Nederlands, Frans als Engels.

De negen kandidaten voor het kroontje mogen al snel hun naam en die van hun provincie door de microfoon zeggen , of soms al eens schreeuwen.

Dat gaat snel , al zijn er – naast 3 uit West-Vlaanderen, 1 uit Oost-Vlaanderen, 1 uit Antwerpen en 1 uit Henegouwen - ook 3 Limburgers bij.

De Limburgers zullen nu alweer op ons dak zitten , maar daar zitten ze goed.

Het voorstellen van de jury neemt ietwat meer tijd in beslag.

Er zit dan ook aardig wat volk in de jury.

Schoon volk ook , zoals Jean-Marie De Decker , de burgervader van Middelkerke , en Kevin Janssens ( in ' Bestemming X door VTM ietwat aan de kant geschoven , maar hier met alle egards onthaald ).

Aan zijn zijde zien we Amy De Winter , fel belaagd in de ( Un ) Real Housewives of Antwerp , maar hier vertroeteld als geen ander .

Tijd voor een defilé , en wat vragen en antwoorden.

Kwamen die bij Miss Wellness uit een glazen kubus , hier wordt een 'pupiter' met een soort visbokaal ( ook in glas ) het podium opgereden.

We zitten niet voor niks aan zee.

Intussen mocht de jury ook al eens iets zeggen , en daarmee waren we al meteen een heel tijdje zoet.

Het dansje met de regenschermen op de tonen van ' It's a rainy day ' ( ICE MC ) was er dan weer eentje om in te kaderen.

Leuk ook om alle eerdere Misses Exclusive nog eens samen op één podium te zien.

Eveneens amusant was het 'ijs likkend' badpakken tafereeltje met de strandstoelen.

Opvallend daarbij de ellenlange benen van Jera Redant , en een 'halsreikende' Veronique ( ook al niet klein ) die met moeite met de microfoon tot bij de lippen van de 'Giesbergsche' schone geraakt.

Al snel gaat het van 9 naar 4 kandidaten , afvallen is leuk , maar niet op die manier.

Miss Globe , Miss Earth en Miss Earth Air 2024 mogen ook nog podium op , er zijn nog een paar muzikale acts , en de defilés die nog restten waren ook best de moeite.

Voor we het weten zitten we bij de deliberatie.

Twee dames staan met in elkaar verstrengelde trillende handen.

Wordt het Jera , of wordt het Elizabeth ?

Het is Jera Redant , 18-jarige studente uit Geraardsbergen die iets voor twaalven het kroontje van Miss Exclusive 2025 krijgt opgezet.

We interviewen de nieuwe Miss kort na haar kroning , en vragen aan organisator Ken Stevens of hij tevreden is met zijn nieuwe Miss , en wie er buiten haar nog mocht winnen.

De nieuwe Miss Exclusive 2025 heeft alles om het in het modellenwereldje te maken , ze is knap , heeft een lieve lach , heeft haar lengte mee , en ook haar charisma. Ze doet ons een beetje denken aan de jonge Sylvie De Bie ( Sylver) .

Of ze even goed kan zingen, moeten we haar nog eens vragen.

Na haar humaniora ( ze studeert nog ) wil ze voor kleuteronderwijzeres gaan , maar die plannen kunnen al snel veranderen.

Nog wat catwalk training – Viviane Audenaert zou hier kunnen helpen – en ze staat binnenkort in Milaan, Parijs of New-York.

De finale van Miss Exclusive 2025 was er eentje om in te kaderen.

Dat weten we na een dagje beelden monteren.

Knappe defilés , en dito kledij , mooie choreografie , en technisch dik in orde.

En een goede casting , wat de keuze voor de kandidaten betreft.

En , al even belangrijk , een quasi perfecte timing.

We nemen buiten afscheid van Richard , en zien even verderop de limousine van Yves staan.

Ives Van Swalm , blijft sinds onze trip in zijn limo met regisseur Frank Van Laecke een vriend voor het leven.

Of hoe 'exclusive' een avond als deze wel kan zijn !

( willy van bouchaute)

( camera : anne-marie couliez )

Brecht houdt hier de vinger op de knip , en André zijn gieter stevig vast.

Terwijl Conny niet uitgekeken raakt op al het moois dat de villa dezer dagen te bieden heeft.

Tijd om alles in beweging te zetten.

Met één klik op onderstaande video bent u helemaal mee

( willy van bouchaute )

( camera : anne-marie couliez )

Benieuwd wat gravin Valerie deze keer met het thema van de 73-ste Tuindagen van Beervelde doet.

' Wie dacht dat het simpel ging zijn , had het duidelijk mis ' , zei de flamboyante Parisienne ons in haar beste Frans.

Ze wou ons vandaag , één dag voor de Tuindagen , ook in het Nederlands te woord staan , maar omdat een echte Parisienne zo heerlijk Frans spreekt lieten we haar maar in haar moedertaal aan het woord.

We laten de beelden hieronder maar voor zichzelf spreken , u heeft geen idee wat mooi's u allemaal in de grafelijke villa te wachten staat.

Even verder aan de ingang van de dreef is graaf Renaud helemaal zijn eigen zelve.

' Zijn hart en ziel zitten nog altijd in Ukraïne , maar zijn geest moet zich nu al zeker drie dagen op de Tuindagen in Beervelde concentreren.

Ook al niet simpel.

( willy van bouchaute)

( camera / anne-marie couliez )

https://www.parkvanbeervelde.be/nl/de-tuindagen/de-tuindagen-mei-2025/algemene-voorstelling

Wie aan Moederdag denkt , denkt aan de Tuindagen in Beervelde.

En wie aan de Tuindagen in Beervelde denkt , denkt aan bloemen.

En wat is nog altijd de meest edele bloem op aarde ?

De Roos !

En wat is de kleur van de Liefde ?

Rood !

Wie dus mama heel graag ziet koopt dus maar beste een boeketje

rode rozen.

' Roses are red ' , geen betere titel om de 73-ste Tuindagen de juiste kleur te geven.

We vragen ons al eens af : hoe komt een mens bij zo'n titel , en wie verzint die ?

Zou het zo gegaan zijn ?

Dat graaf Renaud , die sinds kort in de organisatie een stapje terug heeft gezet , de Heilige Clara in plaats van een mandje eieren , een groot boeket

witte rozen uit zijn hof opgestuurd heeft , en dat Clara , veeleisend zoals ze de laatste tijd is , de rozen meteen teruggestuurd heeft met een briefje aan,

waarop te lezen stond : “ Dank voor de bloemen , maar ' Roses are red ' ! “

Of zou Mevrouw Caroline , die nu met hart en ziel de Tuindagen in goede banen leidt , op een dag 'Bobby Vinton' hebben op gezet , en luidkeels

' Roses are red , my love, violets are blue oe oe , sugar is sweet , my love, but not as sweet as you ' hebben meegezongen?

Of zou het toch Jan Verlinde zijn die de rode rozen van André Casteels eens goed bekeken heeft , de rozenkweker uit Putte die zaterdagmiddag als ' Tuinpersoonlijkheid van het Jaar ' zal worden in de bloemen gezet.

Hoeveel Tuindagenedities André al op zijn vaste stekje in Beervelde staat, gaan we hem zaterdag eens vragen.

Als hij het nog heeft kunnen bijhouden tenminste.

' Het sprookje van zijn 1001 rozen ' lijkt nog altijd springlevend.

Wie ietwat vertrouwd is met de Tuindagen in Beervelde weet dat het komend weekend de zon alweer van de partij zal zijn , en de thermometer een paar graden hoger zal klimmen.

Clara is nog zo slecht niet.

Wat er zoal te beleven valt vrijdag 9 , zaterdag 10 en zondag 11 mei aan de Beerveldse baan, 33, 9080 Lochristi ?

We vroegen het gisteren aan Caroline.

Die zegt het in onderstaand interview met volle enthousiasme , en met bloemen...

(willy van bouchaute)

(camera : anne-marie couliez )

alle verdere info en tickets op : https://www.parkvanbeervelde.be/nl/de-tuindagen/de-tuindagen-mei-2025/algemene-voorstelling

Zo te zien schijnt alles wat Fernand Huts ( Katoennatie / Indaver / The

Phoebus Foundation ) aanraakt te veranderen in goud.

Soms is de weg ernaartoe al eens langer dan gepland.

Maar uiteindelijk komt het allemaal goed.

Dat laatste is ook de titel van een nieuw vinyl album van Rick de Leeuw ( 64 intussen , ooit frontman van Tröckener Kecks ).

Dat album kwam trouwens tot stand mede en dank zij de inbreng van Huts' Phoebus Foundation. De plannen werden zelfs aan de toog gesmeed.

In onderstaande video hoort u het ganse verhaal

Wanneer men het in een grootstad over ' strippen ' heeft , denkt men al gauw aan ' erotische activiteiten ' in de rosse buurt.

In Antwerpen werd er echter de laatste tijd nogal wat afgestript op het einde van de Meir , vlakbij de Eiermarkt , waar de ' Boerentoren ' nu in zijn ' nakie ' staat.

Huts kocht met zijn ' Katoennatie ' het imposante gebouw in juli 2021.

De werf werd eind de maand daarop al meteen opgestart.

Nu , bijna vier jaar later , is de eerste saneringsfase klaar.

Dat betekent dat intussen 12.000 ton bouwafval is verwijderd , waaronder 4000 ton asbest verontreinigde materialen.

' De Boerentoren is asbest veilig verklaard ' , zei werfleider Kurt Dupon op de persvoorstelling , ' wat er nog in zit , zit diep in het beton en volledig

ingekapseld.'

Op 30 juni as. wordt de omgevingsvergunning van de Boerentoren ingediend , en eens die binnen , kan de toren worden aangekleed.

Intussen kan het grote publiek de Boerentoren in zijn blootje gaan bekijken. U kan zich voor deze ' open werfdagen ' inschrijven

via https://phoebusfoundation.eventsite.be/.

Het bezoek loopt tot en met 30 juni. De plaatsen zijn wel beperkt.

Aansluitend kan u ook de tentoonstelling ' Het komt allemaal goed ' in de Keizerskapel ( op 5 minuutjes wandelen van de Boerentoren ) bezoeken.

Daar hangen 12 werken van Vlaamse Meesters , die later allemaal hun plaats in de Boerentoren zullen krijgen.

Het bezoek kan audiovisueel met een keuze uit commentaar van professor Katharina Van Cauteren , of de stem van Rick de Leeuw , of het bijpassende lied gecomponeerd en gezongen door Rick de Leeuw.

Soms denken we al eens bij onszelf : ' Goed dat er kapitaalkrachtige mensen bestaan , zoals hier Fernand Huts , die hun rijkdom willen delen met de maatschappij en de burger. En er voor zorgen dat monumenten en erfgoed als de Boerentoren in Vlaamse handen blijven.

Teruggeven aan het volk , zo kan je het ook stellen.'

Eens het ganse plaatje af , wacht er het volk een juweeltje.

Met op het gelijkvloers ' de Antwerp city living room ' ( The Grand Café ,

The Tea Room , de museumwinkels , de boekenwinkels , de modewinkels en delicatessenwinkels.)

Een verdieping hoger zijn er de tentoonstelling ruimten met de Toren living room , café's , tavernes, brasseries, fine dinerrestaurants, het atrium en de galerijen.

Nog eentje hoger : de beeldentuin met beelden van grote kunstenaars , de groene long zwevend boven de stad Antwerpen.

En op het allerhoogste , de kroon met een immens panorama en openluchtplatform.

We kijken er nu al halsreikend naar uit , nog een paar jaartjes geduld allicht.

( willy van bouchaute )

( camera : anne-marie couliez )

Het is al voor de derde maal op rij dat we in Antwerpen op reportage zitten.

Na de Boerentoren bij Fernand Huts , en het Hilton Hotel bij Miss Wellness Beauty , is het de beurt aan de Handelsbeurs bij de ' Guide Michelin '.

Wow, wat is dit een adembenemende mooie zaal.

Vind ook Els Van Doesburg , de kersverse burgemeester van de Sinjorenstad.

Els , die zalig zwanger is van haar Peter.

Niet van haar peter , gelukkig maar.

De hoeveelste keer het al is dat Simone Van Tricht hier de ceremoniemeester van dienst is ?

We vragen het de Nederlandse zelf.

' Dat ze het zelf niet meer weet ' , zegt ze , ' de tiende of de elfde keer misschien.'

Niemand die beter doet dan Simone.

Zowel in het Frans als in het Nederlands.

Alleen Alex Verhoeve , de directeur van de ' Guide Michelin Benelux ' klinkt nog een beetje meer echt Frans.

Bovendien zit Simone vol empathie , en kent ze het huis als geen ander.

Wanneer u zelf alle sterren nog eens wilt zien , loopt u het filmpje hieronder maar even door.

We struinden met de camera ook doorheen de welkomstdrink , en de cocktail achteraf. Daarmee bent u zo'n dertien minuten zoet.

(willy van bouchaute)

(camera : anne-marie couliez)

Paus Franciscus zit nog maar goed en wel veilig opgesloten in zijn tombe , of daar is zijn eerste mirakel al.

Wonder boven wonder komen we deze keer wel vlotjes het centrum van Antwerpen door , en de parking onder het Hilton Hotel aan de Eiermarkt in. Dat was vorig jaar wel even anders.

Daarom dat we vanavond ietsje vroeger zijn gearriveerd.

De tafels , 3 hoog , in de 'Lusterzaal ' zijn alweer feestelijk chic gedekt.

Patrick zit nog niet in zijn schoon kostuum , maar wijst ons wel al meteen onze tafel aan.

In tegenstelling met de meeste andere Missverkiezingen mag de pers wel mee aan tafel voor het 3 gangen galadiner.

Dat getuigt voor heel wat respect van de man naar de mensen toe die voor hem heel wat betekenen.

' Of hij naast ons mag komen zitten ? '

De vraag komt van Maurice ( Claes ) , één van de betere fotografen in deze materie.

Maurice heeft een joekel van een telelens mee.

Zo'n lens kost vaak meer dan de body waar ze aan vast hangt.

Al blijft het de fotograaf zelf die zorgt voor het eindresultaat.

Onze tafel heeft een prima zicht op het podium, en bevindt zich dicht bij de uitgangsdeur. Altijd interessant moest er toevallig op datzelfde podium weinig of niets te beleven vallen.

Maar dat gaat vanavond niet gebeuren , daar zijn we nu al zeker van.

Wegens het vroege uur pikken we zelfs nog iets van de generale repetitie mee , en zien , en horen we een jonge dame die straks voor een muzikaal intermezzo zal zorgen , haar stem nog eens oefenen.

Die jonge dame heet Amber ( Verleyen ) , en is de vriendin van Dylan

( Vanholme ) , die dan weer de zoon is van Wendy, die van wanten weet.

Amber zingt doordeweeks ook met een bandje ( The Gems ) , maar gaat het vanavond alleen doen.

Ze gaat straks ' I am so excited ' van The Pointer Sisters zingen.

Je zou voor minder ' excited ' zijn , nu je op het podium van de Hilton voor zo'n goede 500 man je ding mag doen.

' Iedereen is van de wereld ' gaat ze ook nog brengen.

Daarvoor is het nu nog wat te vroeg , pas na het optreden van Sergio zal iedereen hier van de wereld zijn.

We zijn meer dan twee uur en een half verder , en de parelhoen met witloof, gekonfijte aardappelen , en gegrilde slaharten zijn klaar om verteerd te worden.

Licht in de zaal uit , spots op het podium aan.

Virginie Claes en Cynthia Reekmans kijken samen de zaal in.

Samen mooi heet deze keer ook samen sterk.

Het presentatoren duo zal voor de zoveelste keer op rij zorgen voor een feilloos parcours.

Het is de regerende Miss Wellness Beauty Kimmi Malfait die de kandidates

bij het openingsdefilé mag in zwaaien.

Dat doet ze met een fel lichtgevende staaf.

En maar best ook , want botsingen op een podium zijn sneller gebeurd dan men denkt.

' Wat hebben ze hier met Kimmi een prachtige Miss in huis ' , denken we zo bij ons zelf.

Eens Kimmi met lichtgevende staaf het podium af , is het tijd voor de voorstelling van de jury.

Met een groot aantal juryleden als vanavond is men daar al gauw een kwartiertje mee zoet , zeker wanneer men ook nog eens het publiek wil laten weten wanneer ze precies opstaan , en welk uur ze precies gaan slapen.

En , daar is het glazen 'kubusje' weer.

We zijn nog altijd niet zeker of het van echt glas is , is of van plastic;

But we love it !

Uit dat 'kubusje' mogen de kandidates om beurt een papiertje graaien met een vraag op , die dan alweer om beurt , door Virginie of Cynthia zal worden gesteld.

Meestal betreft het vragen omtrent de 'Wellness' sector , waar elke kandidate al meteen haar antwoord klaar heeft.

Maar het is vooral de manier waarop , en hoe ze het inkleden wat de jury interesseert.

Onze camera staat op een klein 'verhoogje' , ook die van Johan.

Dat moet omdat we boven het hoofd van Neda heen moeten , die voor de interne keten beelden 'capteert'.

Wanneer u op de beelden sommige kandidates ietwat ziet schudden en beven , is dat niet te wijten aan de zenuwen , maar het gevolg van weeral eens iemand die tegen ons ' verhoogje ' is komen aanlopen.

Het is soms moeilijk ' passeren ' is zo'n volle zaal.

Af en toe laten we de camera lopen , en zetten ons eens vijf minuutjes rustig neer aan onze tafel die vlakbij staat.

Niet voor lang echter , want al snel wordt onze rust verstoord door een horde fotografen die in allerijl richting podium vliegt.

In Antwerpen houdt men dan al snel het hart vast.

Maar wij zijn er gerust in , en kunnen er intussen donder op zeggen dat dit moment is waarop het bikini defilé er aan komt.

Er zitten trouwens heel wat defilés in de show vanavond , allemaal in prachtige kledij.

Een goede kledingsponsor is goud waard.

Wat ook op valt is dat heel wat dames , dank zij divers toegekende 'awards' , naar het buitenland mogen.

Zo trekt bijvoorbeeld Charlotte naar Ibiza , en Marie naar Turkije.

Marie Lauwereins ziet er trouwens oogverblindend mooi uit in haar diep uitgesneden galajurk.

Niet te geloven dat deze knappe 23-jarige nagelstyliste uit Braine l' Alleud

niet eens het podium zal halen.

Maurice heeft daarnet zijn eerder vermelde joekel van telelens op haar gezet , en laat ons meteen de foto zien.

Wat onze eerste indrukken alleen maar kracht bij zet.

Sergio klimt het podium op , terwijl de jury zich terugtrekt.

Zo heet dat in het jargon.

We denken dat juryvoorzitter Davy Brocatus intussen voor eeuwig aan zo'n jurystoel zit vastgekleefd.

Met ouder worden vraagt het hem nu wel wat meer tijd om al die jurystemmen op een deftige manier samen te tellen.

Maar geen man overboord , Sergio zal wel een liedje meer zingen.

Het is al heel wat later dan gepland , wanneer Davy met de uitslag het podium opklimt.

We horen uit zijn mond dat Charlotte Faes ( 28 jaar, Oosterzele ) vanavond 2-de eredame is geworden , dat Cindy Vander Putten ( 30 jaar, Lierde ) het lint van 1-ste eredame om de schouders krijgt gedrapeerd , en dat de nieuwe Miss Wellness Beauty 2025 luistert naar de naam Deborah Serrien.

Deborah is 42 , woont in Zandhoven en runt haar eigen bedrijf ' Glow Antwerp '.

Het is al rond de klok van één wanneer we de nieuwe Miss Wellness Beauty 2025 in het foyer , drie hoog , van het Hilton Hotel Antwerpen interviewen.

Samen met de organisator van deze verkiezing , Patrick Matthys.

' Dat ze nu een gans jaar lang met Patrick op stap moet ' werpen wij haar voor.

' Dat vind ze niet erg ' , zegt ze.

En hij ook niet.

Na het interview proberen we de wagen uit de parking onder het Hilton hotel te rijden.

Dat gaat nog minder vlot dan het vorig jaar al het geval was.

Het mirakel van paus Franciscus ligt nu al aan diggelen.

Gelukkig was er de receptionist van het Hilton hotel die , al was het vroeg in de morgen , met de glimlach mensen in nood uit de nood hielp.

We verklaren de man nu al heilig.

( willy van bouchaute )

( camera : anne-marie couliez )

Het is nog vroeg in de ochtend – pas zeven – wanneer Guy ( De Bels ) van

de Feestarchitect ons thuis komt oppikken.

' Hou 13 april zeker vrij ' had hij ons in februari bij de finale van Miss België al gezegd , ' Ik ga u eens uitnodigen in onze tent op 'Parijs-Roubaix '.

Vandaag is het dus zover.

Guy zet ons vijf minuutjes later af bij het punt waar straks alle bussen richting Noord-Frankrijk zullen vertrekken.

Zelf kan hij de bus niet op , want hij moet zo meteen met de camionette een paar koks naar de Hel van het Noorden brengen.

Nog een geluk dat Cindy over een goede vering beschikt.

Allé , die van haar bus van Begoniareizen waarmee ze vandaag de VIP gasten van ' De Feestarchitect ' van Lochristi naar ' Erre ' ( Noord-Frankrijk ) zal brengen.

Na een rit van zo'n anderhalf uur , moet Cindy voor het allerlaatste stukje van haar rit , zo'n 800 meter kasseien van ' secteur 17 ' over.

Voor de renners is er dat eentje van vier sterren die over zo'n 3, 7 km langs Hornaing à Wandignies loopt.

Dat is de enige manier om de gasten pal voor de deur af te zetten.

Die deur is deze keer een reuzegrote witte tent waar straks zo'n 600 gasten aan gezellige houten tafels zullen zitten , met dito houten stoelen en met de voeten op een echte ' planché '.

Het ruime terras voor de tent is van dezelfde kwaliteit.

Op de bus daarnet vloeide de champagne al rijkelijk , en hier wordt de gasten al meteen een nieuw glas aangereikt.

Het is 9 u 30 en tijd voor het feestelijk ontbijt.

In aanloop naar het charcuterie en oesterbuffet.

Op de middag wordt het voorgerecht ingezet , de halve kreeft weet niet wat haar overkomt , en verdwijnt zelfs in de maag van Karen.

Karen , dat is de huidige Miss België , die voor de gelegenheid vergezeld is van Guy , de man die er mede voor zorgt dat ' Miss België ' blijft draaien, en Luc , die er voor zorgt dat Guy blijft draaien.

'Asperges à la Flamande' smaken het best in Frans-Vlaanderen.

Hier zijn we niet ver af.

Wie nog niet genoeg heeft , passeert dan maar aan de ' live cooking corners'.

De ' koolvis filet ' was om de de duimen van te likken.

Al mag dat niet op zo'n chique evenement.

Ook de wijnen zijn heel selectief gekozen

Een mens zou bij al dit moois bijna vergeten dat hier binnen vijf minuten ( het is rond drieën) de renners passeren.

Het is een krachtige stem die door een al even krachtige geluidsinstallatie de gasten er op attent maakt. Het dessert mag even aan de kant.

Geen enkele gast is bij de passage gesneuveld , en iedereen is klaar voor het kaasbuffet , en de wijnproeverij.

Bier is er ook genoeg , met onder andere ' Haeseveld ' van den tap.

 Wie zich daar niet al te veel heeft aan verkneukeld , ziet haarfijn op het reuzegrote scherm Mathieu van der Poel als eerste de velodrome in Roubaix opdraaien , en de koers winnen. Wanneer na Pogačar , Pedersen en Van Aert ,

Florian Vermeersch als vijfde over de meet komt , is er luid applaus in de tent.

Lochristinaren weten waarom.

Rond 18 uur , nu alle coureurs en hun nasleep van de baan zijn , mag

Cindy weer ' secteur 17 ' op.

En wij haar bus.

Anderhalf uur later staan wij alweer met beide voeten op Vlaamse bodem.

Die bodem heet de grote parking voor het ' Floréac ' tuinbedrijf aan de Beerveldsebaan , 4 , in Lochristi.

Het is nog even wachten op Joris , die er mede voor zorgt dat De Feestarchitect blijft draaien.

Joris zal ons straks voor de deur afzetten.

Die deur is deze keer geen reuzegrote witte tent , maar een simpele bruine garagepoort , zonder kasseistroken in de buurt.

Geniet hieronder van de beelden.

(willy van bouchaute)

(camera : anne-marie couliez)

foto's : wim dezutter

We konden er op de première op 5 april niet bij zijn , maar we beloofden op een andere dag eens langs te komen.

De brochure – heel mooi gemaakt trouwens – belooft alvast veel goeds.

' Burlesque , de meest sensuele show ' staat er op de cover.

Nu het 'Lido' in Parijs de deuren heeft gesloten wil de oudste en mooiste revue tempel van het land zich niet laten kennen.

' Het is totaal anders dan wat je van de shows in 'Het Witte Paard' verwacht' , zegt Ann ons wanneer we afgelopen donderdag voor de matinee onze opwachting maken.

En Ann kan het weten , want Ann is getrouwd met Ben , en Ben is de producer van deze sensuele revue.

Hoewel we ons nog hun ' Paasrevue ' van 2016 herinneren , waarmee ze ook al even buiten de lijntjes kleurden.

Met topless danseressen , dat was toen intussen ook al zo'n 80 jaar geleden dat ze zoiets nog in Blankenberge hadden gezien.

foto's : wim dezutter

Maar nu terug naar vandaag.

' Burleske' vindt zijn oorsprong in het Italië van de zestiende eeuw, waar ' burla ' staat voor grappen , en het geheel doorspekt is met dichterlijke overdrijvingen en karikaturen, gebracht in een taaltje dat aardig tegen het platvloerse aanleunt.

Wat we donderdag in ' Het Witte Paard ' te zien kregen neigde eerder naar de Amerikaanse versie , die van midden 19-de eeuw tot het begin van de Eerste Wereldoorlog haar hoogtepunt kende.

In de huidige tijd met graagte omarmd door Dita Von Teese , die naast burleske danseres, ook nog als fetisj model over de ' Bühne ' beweegt.

Dat ' fetisj ' gedoe is ook op de ' Witte Paard ' scène nooit ver weg.

De liefhebbers van ' gothic ' burleske kopen nu maar al een kaartje.

Peter ( Thyssen ) , maar vooral Pieter Casteleyn en Daan Keisse zitten soms behoorlijk diep onder de ' gothic ' schmink , ' androgynie' komt hier aardig in de buurt.

foto's : wim dezutter

De Amerikaanse Burlesque shows tierden vooral in de nachtclubs , en bedienden zich vaak van sensuele grappen , en veel dans , afgewisseld met af en toe eens een gewaagde striptease.

Zo ver als dit laatste gaan ze in Blankenberge niet , al zit er wel een dansscène in waar toevallig alle bovenstukjes in de was zijn.

Maar veel pluimen en weinig licht kunnen al veel doen.

Niet dat Sandrine ( Vanhandenhove ) , Ianthe Tavernier en Lien Van den Bossche het spel zo ver meespeelden , maar puriteins kon je hun verschijning ook niet noemen.

We gaan hier al een pluim geven voor de prachtige zangpartijen.

Artiesten met een musical ervaring klinken altijd dat net ietsje beter.

En dat hebben ze hier allemaal.

En , we hebben het vorige keer al geschreven , Peter Thyssen zingt in onze ogen nog heel wat beter , dan hij presenteert. En ook dat doet hij niet slecht.

Sandrine hadden we bijna niet herkend.

Knappe pruik , en mooie kledij geven hier een extra boost.

Ianthe zingt hier voor twee, misschien wel voor drie.

Niet alleen zanger , maar nu ook heerlijk zwanger.

foto's : wim dezutter

Nog wat pluimen voor de alweer top professionele technische ploeg.

Perfect af gemixt geluid en licht , een video wall die zijn gelijke niet kent.

Zes top danseressen in een adembenemende choreografie .

Alle credits staan in de brochure.

Wat ons nog is bijgebleven zijn de oogverblindende kostuums , de perfect uitgevoerde benen- en ballenact van de vrouwelijke helft van het duo Giurintano , en om het in burleske taal te zeggen , het sensuele kont gedraai van Indi , Tamara , Eva , Louise , Lucy en Emma , en niet te vergeten , de rijkelijk met paaseieren gevulde onderbroek van Peter , en uiteraard ook de gin van Tanqueray.

(willy van bouchaute / anne-marie couliez)

Voor wie er nog snel wil bij zijn, geven we u hieronder de link.

' Burlesque ' loopt nog tot en met zondag 27 april , speeldata , tickets, en alle info vindt je op deze link : https://wpevents.be/en/shows/burlesque

Om het in het Frans te zeggen : ' Il est très gentil , le patron ! '

Vriendelijkheid , passie en kennis.

Koen Buysse , zaakvoerder van ' Brasserie Sebastiaan ' in Lochristi heeft het allemaal in huis.

En ook het juiste personeel.

Met 2 chefs in de warme keuken , dat is een weelde.

Bovendien is Koen ook nog eens een begenadigd verteller.

Zet u maar vijf minuten , of ietsje langer.

(willy van bouchaute)

( camera : anne-marie couliez )