We wensen u van harte een vrolijk en gelukkig Kerstmis.

Om u een beetje in de sfeer te brengen wandelen we samen door één der mooiste steden van onze Oosterburen, Ulm.

We starten met dit indrukwekkend plaatje van de Ulmer Münster (1377)

De kathedraal is met haar 161 meter  meteen de hoogste kerk ter wereld.

Met voor de gelegenheid aan haar voet tot gisteren één der mooiste Kerstmarkten van Duitsland.

De kraampjes alle in hout - ze hebben de bomen maar om de hoek te kappen- zien er betoverend mooi uit.

Opvallend veel jong volk ook op deze kerstmarkt.

Zoals deze “ Deutsche Mädel “, die hier van een heerlijk kopje “Gluhwein “ genieten.

Voor het kopje zelf moet een “Pfand “ van 2 euro worden neergelegd.

Geen wonder want door zijn kunstzinnige opdruk wordt het al snel een collectors-item.

Een hemel van verschil met de plastic bekertjes waar wij het in eigen land vaak moeten mee doen.

Ook alles wat er in de houten stalletjes wordt aangeboden heeft iets met Kerst van doen.

Even verderop is zelfs een glasblazer aan het werk, die kunstwerkjes als deze hier op de foto in een handomdraai voor u te voorschijn tovert.

Er staat ook een Kerststal met levende dieren.

Al ontbreekt de os- wegens te omvangrijk waarschijnlijk- de ezel is er wel.

En ook de schaapjes, wegens geen regen, op het droge.

In “ Märchenland “ kunnen kinderen, zoals dit jongetje hier, zich vergapen aan allerlei betoverende dingen.

Dansende beertjes, sneeuwmannetjes die voorbij skiën.

Het is er allemaal.

En dan is er nog het kerstchalet van “Richie en Christl”, die vandaag zo als Jozef en Maria zouden kunnen doorgaan.

Richie, in het echte leven ook nog muzikant-drummer, brengt hier samen met zijn echtgenote allerlei hippie spullen aan de man.

We verlaten de Kerstmarkt en dalen af naar de “Altstadt “ met zijn adembenemend mooie “Fachhaüser” gebouwd aan de oevers van de “Blau“.

Het “ Fischerviertel “ kent ook heel wat typisch Duitse restaurantjes.

Wij stappen voor de lunch het “Zunfhaus der Schiffleute“ binnen waar Manuela ons met de glimlach en in “Dirndlkleid “ bedient.

Hier flambeert ze als afsluiter “Apfelküchle mit Calvados flambiert dazu Vanilleeis vom Bauernhof”.

Om de stevige maaltijd wat te laten zakken lopen we de Donau langs, die we even verderop oversteken.

Dat brengt ons bij de “Barfuesser”, de “Hausbrauerei” van de stad Ulm aan de Lautenberg, waar Betty ons in het “gemütliche“ Restaurant, bij een hapje, van het zelfgebrouwen bier laat proeven.

Het is al avond als we de “Teutonia “ bereiken, de “Biergarten” van Ulm.

Waar Stefan Beilhardt ons met open armen ontvangt.

Deze zomer vierden we nog de verjaardag van J.Vincent Edwards, de Engelse singer-songwriter, in zijn zaak.

Niet te zot doen vanavond want morgen wacht ons nog een 700 km trip naar huis.

We zien trouwens de volgende morgen Stefan bij het ontbijt toch nog terug.

Samen met zijn echtgenote Steffi runt hij immers ook nog het “ Ibis Budget Hotel “ aan de Neutorstrasse 16.

Al staat “budget” hier niet helemaal op zijn plaats, want het hotel is gloednieuw en heeft alles wat je op een korte trip nodig hebt.

Vrolijk Kerstfeest !

Maak er iets moois van!

(Willy van Bouchaute)