Vanaf volgende week dinsdag 15 november is het weer 6 dagen lang sterren kijken in het Gentse Kuipke.
Niet naar de sterren van het witte doek, wel naar de sterren van het houten ovaal.
De bochten van deze ellips zijn steiler dan de heuvels van Beverly Hills, en er hoeven geen letters van 15 meter hoog op om alle aandacht naar zich toe te trekken.
En, met een renner die er rondrijdt luisterend naar de naam van “Ollie Wood “ voelt u zich meteen helemaal in L.A.
Al komt Ollie niet uit Hollywood, maar uit Wakefield.
Hij hoeft dus enkel maar het Kanaal over te steken, en zit zo in het Gentse Citadelpark.
Wat ook het geval is voor Mark Cavendish en “ Sir “ Bradley Wiggins.
Je ziet hier Iljo Keisse, nog altijd de meest geliefde renner in Gent, vol bewondering naar het Britse duo opkijken, al zijn zij niet zijn enige favorieten voor de overwinning in Gent.
U komt meer te weten in onderstaand gesprek met de Gentse “superpistier”.
Dat ze in Gent zeer blij zijn met de komst van de ex-wereldkampioen op de weg en de ex-Tour de France winnaar, bewijst het feit dat beiden volgende week maandag worden ontvangen en gehuldigd op het Gentse Stadhuis.
Het is nog niet te vaak gebeurd dat organisator Rob Discart ( Golazo ) een week voor de Zesdaagse van start gaat kan aankondigen dat alle tickets reeds de deur uit zijn.
Men had weliswaar een tijdje terug al een paar namen van deelnemende renners gelost, maar niet wie met wie zou rijden, en al zeker niet dat Cavendish en Wiggins van de partij zouden zijn.
Dus er zijn nog wel een aantal andere factoren die meespelen in dit succesverhaal.
De gezelligheid is daar één van, mede te danken aan het feit het gebouw op zich al een geborgen gevoel geeft, met veel hoeken en kanten, en dat rustiek ouderwets oogt.
Een zegen in de huidige tijd.
En met een piste van amper 166 m, waar de toeschouwer heel dichtbij staat.
Bovendien is alles piekfijn georganiseerd , er is voor elk wat wils.
Dat ook het bedrijfsleven zo dicht betrokken is, is een goede zaak.
Zonder wordt er gewoon niet meer gereden in Gent, zo simpel is het.
Ook op sportief vlak kent de Gentse Zesdaagse “haars gelijke” niet.
Al schuift wedstrijdleider Patrick Sercu nu wat meer zijn zoon Christophe naar voren, zijn impact in dit gebeuren is niet te onderschatten.
Het respect van iedereen die hier rondrijdt is nog altijd grandioos.
Dit zijn de ploegen die van dinsdag 15 november tot en met zondag 20 november 2016 zullen strijden voor de overwinning in de 76-ste Gentse Zesdaagse.
Volgens de organisatie de sterkste bezetting van de 15 laatste jaren.
Het startschot wordt gegeven door Olympisch Kampioen Greg Van Avermaet.
Er is vrijdag ook een wedstrijd voor Paralympiërs en op zaterdag een Dames Omnium met een uitloper naar zondag.
Dagelijks is er ook nog vooraf de AVS Cup voor U23, de vroegere Toekomst-Zesdaagse.
Randanimatie is er met op woensdag Günther Neefs, op donderdag Lindsay, op vrijdag Garry Hagger en op zaterdag Lou & the Hollywood Bananas.
Hopelijk blijven die laatste nog een weekje vers.
Het volledige programma vind u hier : http://www.sport.be/z6sdaagse/2016/nl/
(willy van bouchaute)
interview met Iljo Keisse