Geen mooier kader om een sportevenement als de Zesdaagse voor te stellen dan de Gotische raadzaal van het Gentse stadhuis.

Dat wou Freddy Maertens (65) (rechtse foto) ook wel eens zien.

De tweevoudige wereldkampioen op de weg werd 40 jaar geleden samen met Danny Clark tweede in de Gentse Zesdaagse net na het koningskoppel Merckx-Sercu.

Freddy zag er opvallend goed uit, na in april dit jaar nog een hartoperatie te hebben ondergaan in UZ van Jette, uitgevoerd door topchirurg Pedro Brugada.

Organisator Rob Discart (Golazo) (foto uiterst links) kon nu al aankondigen dat het evenement quasi volledig uitverkocht is, op een honderdtal plaatsen voor de openingsavond op dinsdag na.

De maandag na de Zesdaagse ( 20 november ) start men al met de ticketverkoop voor volgend jaar.

Er wordt niet alleen gefietst op de piste, maar ook nog eens gezongen.

Die taak is weggelegd voor Gunther Neefs, Garry Hagger, Michael Heaven, Isabelle A ( met de Grietjes) en Laura Lynn, die Lindsay vervangt.

Niet dat deze laatste haar buikje vol heeft van de wielersport, maar toch wegens heerlijk zwanger er dit jaar niet bij.

Op de openingsavond dinsdag maken ook Frederik Sioen en Koen Buyse ( Zornik ) hun opwachting.

Al gaan die twee niet zingen, maar wel op de fiets kruipen om een wedstrijd achtervolging tegen elkaar te rijden.

Geen Patrick Sercu op de persvoorstelling- het gaat wat minder met zijn gezondheid momenteel - maar zoon Christophe om het deelnemersveld bekend te maken.

Nu Iljo Keisse er, wegens ernstig letsel aan de pink, niet bij is moet die andere publiekslieveling in Gent, Kenny De Ketele, het volk sportief vermaken.

En het liefst met een overwinning aan de zijde van Moreno De Pauw.

Bij de dames, die dit jaar heel wat meer aan bod komen, zijn Jolien D'Hoore en Lotte Kopecky de publiekstrekkers.

Ook de G-sport wedstrijden krijgen opnieuw hun plaats in Gent.

De Lotto Zesdaagse Vlaanderen Gent 2017 start nu dinsdag 14 november en eindigt op zondag 19 november.

Alle info en het volledige deelnemersveld vind u hier : http://www.sport.be/z6sdaagse/2017/nl/?v=15102014

(willy van bouchaute)