Dirk Aelterman.voelt zich nog altijd Belg.

Zelfs als hij hoog op zijn berg zit, in het Franse Zuiden, met fenomenaal zicht op Cagnes-sur-Mer.

Het is er goed leven in de Alpes-Maritimes, dat wisten Pierre-Auguste Renoir en Georges Simenon ook al toen ze er vorige eeuw neerstreken, de één al iets vroeger dan de ander.

De Grimaldis hadden er in eerdere tijden zelfs hun thuis, in het 14-de eeuws kasteel “Haut-de-Cagnes”.

Toch scheelde het niet veel of Dirk was er nooit geraakt, op zijn berg.

Eind jaren zeventig was het vechten tegen een zware longinfectie, hoog op zijn kleine kamertje in Dorp-Oost, Lochristi, ooit nog een bloemengemeente bij Gent.

Even was het alsof ze hem nooit nog zouden terugzien als “roadie” bij The Garnets.

Maar de drang om te overleven, en om mee de zware Marshall versterkers en klankkasten op een podium te kunnen zetten was sterker dan de ziekte.

De slechte microben maakten al snel plaats voor de goede.

De gitaartjes werden alweer keurig op de “ Bühne” gezet, en even later zelfs feilloos door Dirk afgestemd.

Eens je dat kan is de stap naar “zelf gitaar spelen” snel gezet.

Begin jaren tachtig, toen The Garnets net waren gestopt, stond Dirk met zijn eigen band “The Few” op het podium, waar ook ene Carine Remory deel van uitmaakte.

De “Wichelse” had voordien al een aantal jaren bij The Garnets gezongen.

In 1986 nam “ The Few” de LP “ Danger “ op bij Monopole Records, nadat ze eerder al een demo met een cover van The Golden Earrings “ Dong-Dong-Diki-Digi-Dong “ naar platenbaas en uitgever Hans Kusters hadden gestuurd.

Zonder resultaat weliswaar.

Maar nu is er decennia later en bijna duizend kilometer van Lochristi vandaan het verhaal van “The Chosen “, Dirks nieuwe internationale band, waarmee hij de ganse “Côte d'Azur “ wil inpalmen.

Maar om dat te bereiken is er eerst een “full album” nodig, en daar wordt nu aan gewerkt.

Wie goed luistert krijgt in onderstaande video al een paar fragmenten te horen.

(willy van bouchaute)

Dirk @ belgian hometown