Johnson.

We herinneren ons de naam nog van het pakje sigaretten dat we in onze jeugd eens hadden uitgeprobeerd, en waarbij we al heel snel tot de constatatie waren gekomen dat dit straffe 'toebak' was.

En dan denken we ook aan de verhaaltjes van ons grootvader over ene Jack Johnson die begin negentiende eeuw bij het boksen zowat iedereen tegen het canvas sloeg.

Dat heb je met zwaargewichten , ook in de politiek.

Toen we Boris Johnson voor het eerst op televisie zagen verschijnen, wisten we het meteen : ' Die gast heeft de allure om het ver te schoppen '.

Nonchalant, beetje slordig voorkomen, sluikse ongekamde haren, boordevol charisma.

Het ideale figuur om in woelige tijden op zijn één been het gewone volk in te pakken.

Het gewone volk staat voor stemmen, en die zijn nodig wanneer je het wil maken, in de politiek.

Het boek van Tom Bower over de figuur Boris Johnson willen we dan ook maar al te graag eens onder onze loep schuiven.

Daar zijn we een tijdje mee bezig want het is een turf van zo maar liefst, inhoudstabellen inbegrepen, 638 bladzijden.

En het is er eentje met een ' hard cover ' , wat het helemaal verdient.

Vele auteurs ,meestal uit de linkse, progressieve hoek, die een boek schrijven over mensen die zich aan de andere kant van het spectrum bevinden , durven zich nogal eens te bezondigen aan subjectieve beoordelingen en ondermijnende afbraakjournalistiek.

Niet zo bij Tom Bower, die al wat ervaring heeft met eerdere schrijfsels, onder andere over Tony Blair, Gordon Brown en Prins Charles.

Het boek ' Boris Johnson ' met als ondertitel ' Biografie van een geboren gokker ' brengt u een schitterend beeld van de huidige premier van Groot-Britannië, van bij zijn kinderjaren tot nu.

Met alle pro's en contra's , zoals ze de auteur door vrienden en kennissen, mede - en tegenstanders zijn verteld.

Zo ontdekken we de Turkse roots van Boris langs vaderskant, de spanningen tussen zijn ouders...

We leren Boris kennen als voorbeeldige student aan gerenommeerde scholen als Eton en Oxford.

We zien bewondering van Boris voor Winston Churchill en Margaret Thatcher.

De laatste in de jaren negentig ooit eens door de EU geschoffeerd , wat Boris nooit is vergeten, en waar al de kiem was gelegd voor zijn latere euroscepticisme .

Wat al snel tot uiting kwam toen hij in Brussel als journalist voor ' The Telegraph ' aan de slag was, en hij de Europese Commissie als volgt omschreef .

' Brussel neemt snuivers in dienst om ervoor te zorgen dat de Euromest overal hetzelfde ruikt '.

Het minste wat een mens hiervan kan denken, is dat er aan zijn humor toen al een geurtje zat.

In het boek leer je ook de vele vrouwen, en ' maitresses ' kennen die Boris blijkbaar met heel wat gemak binnenhaalde.

' Macht en Geld ' , het erotiseert, en het werkt nog altijd, zelfs al ligt het haar niet altijd in de juiste plooi.

Wat hem niet tegenhield om sommige van zijn vrouwen af en toe eens een peer te stoven, zoals ' Allegra ' mocht ondervinden bij een reis naar Egypte , en waar het hotelpersoneel op hun vraag wat zijn vrouw precies voor werk deed , het volgende antwoord kreeg :

' Het werk van mijn vrouw is er voor te zorgen dat er niet langer Egyptisch katoen Europa binnenkomt '.

Boris, de classicus met ook een voorliefde voor ' The Rolling Stones '

Er staan nog heel wat leuke “quotes' in het boek, zoals : ' acteurs herinneren zich altijd de persoon in het publiek die niet klapt '.

De lezer van ' Boris Johnson ', biografie van een geboren gokker , leert de toenmalige burgemeester van London, ondanks zijn gewichtig voorkomen, ook kennen als een fervent fietser, die meer dan eens de voet aan de grond moet zetten om met zijn burgers een klapke te doen , zelfs met Elton John, die zelfs even zijn fiets wou lenen , maar dat , zelfs al was hij Elton John, niet mocht.

Dat Boris een man van het volk is , en dus af en toe eens cafépraat verkoopt, waar ze in het Verenigd Koninkrijk nog altijd eens goed kunnen mee lachen , maar waarbij je hier aan de andere kant van het Kanaal het ganse politiek correcte landschap over je heen zou krijgen , mag blijken uit de volgende quote : ' Wat is het verschil tussen een echtgenote en een slechte baan ? … ' Na een paar jaar zuigt een slechte baan je nog steeds leeg ! ' . Einde Quote.

Boris komt weg met zaken waar een ander nooit met wegkomt.

' Belangrijk is niet wat je zegt , maar hoe je het zegt ' , dixit Boris.

En hij kan het weten : ' De kans dat ik in een volgend leven terugkom als Elvis Presley of een olijf is groter dan dat ik premier van Groot-Brittanië word '.

' Tja '.

( willy van bouchaute )

Boris Johnson, biografie van een geboren gokker.

ISBN 978 90263 5675 9

uitgegeven bij ' Ambo / Anthos, Amsterdam

verspreiding in België : Veen Bosch & Keuning uitgevers n.v. , Antwerpen .

Richtprijs : 34,99 euro.