Het is altijd meer dan interessant om bij een wielerwedstrijd eens vooraf door het rennersdorp te wandelen.

Daar steekt een mens al snel iets van op.

Dat dokter Velghe gelukkig weer ver 'okay' is bijvoorbeeld , en dat

Hollandse rennersvrouwen al eens hun wasmachine mee hebben , omdat in Vlaanderen ' de was draaien'  vaak goedkoper durft uit te vallen dan in Nederland.

'Veel Hollanders in de koers ' daar zijn alle Keeshonden weg van .

En , daar denkt een Dalmatiër dan weer het zijne van.

De burgemeester (Yves Deswaene) is met de fiets , maar meerijden gaat hij niet doen.

Waarom we hem vanmorgen niet gezien hebben op de receptie , zeker nu de premier er was ?

We werpen het even op , echt vragen doen we het niet.

'Dat de premier ook fan is van Florian Vermeersch' , proberen we.

' De premier ? '

' Oh , ja , De Croo loopt zowat overal nu .

Zelfs waar er vijf man samen is , zie je hem al , maar dat is normaal , dat is normaal, hé '.

'Tjiens , tjiens ( op zijn Frans ) ', denken we zo.

En u waarschijnlijk ook.

Bedoeling was dat Florian Vermeersch in hoogsteigen persoon stipt om 13u30 het startschot zou geven.

Probleem was : dat  , ondanks de intense zoektocht van de laatste dagen en weken , er in Lochristi en verre omgeving geen enkel pistool te vinden was.

En dat die in Brussel , Antwerpen , Gent en Oostende allemaal bezet of in gebruik waren.

Dus was het aftellen geblazen.

Van 10 naar 0 , wat met de steun van het publiek feilloos lukte.

In het Vlaams nog wel.

Als ge het niet kent , moet ge het maar leren , coureur of niet.

Nog meer schoon en bekend volk op de koers in Lochristi.

Zoals Eddy Vinckier.

Waar je Eddy ziet , zie je Gella.

' Waar zit Gella ? ' , was dan ook het eerste dat we de mentor en 'zielsgenoot' van ex- topjudoka Gella Vandecaveye vroegen.

' Ik heb haar gisteren afgezet in Schiphol , ze is naar Australië ' , 'replikeerde' Eddy.

' Dan voelt u zich vandaag een beetje weduwnaar '

' Nee , ik voel alleen rust'.

Eddy heeft een soort humor die dicht aanleunt bij die van ons.

Daarom hebben we hem graag.

Voor wie zeurde over – vooral vandaag – al dat blauw op straat , daarbij hadden ze in de tent op het Hoeksken voor wat variatie gezorgd.

Met hier en daar wat oranje knipperlicht , verzorgd door Vincent en Co.

Voor wie regelmatig naar Het Nieuws kijkt : Vincent Van Peteghem , dat is de minister van Financiën die altijd met de fiets aan de Wetstraat arriveert.

Sommige goedgelovige zielen denken dan : ' Chapeau, hé maat , zo alle dagen met de fiets van De Pinte naar Brussel en terug.'

Maar wij durven er onze staatsbon ( die we niet hebben ) op verwedden dat zijn auto hier vandaag honderd meter verder op de Vip Parking staat geparkeerd , en hij alleen het laatste stuk naar de tent heeft gefietst.

Met ministers moet je opletten , en al zeker met die van Financiën.

Penningmeester van de GP Florian Vermeersch Peter De Grauwe hield nu al stevig de vinger op de knip.

Ge moet het nog niet te veel verder vertellen , zei Bénédicte ons , maar ze hebben ons gisteren gebeld om te vragen of ons Axelle ( Mouton) de bloemen wou afgeven.

En , of ze daarbij een blauw kleed wou aantrekken.

Dat laatste moet ge er zeker niet bij vertellen.

'Maar we dachten zo bij ons zelf' , ging Bénédicte verder , ' het zijn overal bloemen , zouden we niet beter één van onze hespen afgeven .'

Wie de hespen van de familie Mouton een beetje kent , weet dat het hier over een kwalitatief en hoogstaand product gaat.

Duroc D' Olives is een naam die intussen staat als een huis.

Varkentjes die met olijven worden grootgebracht , zijn als luxe paardjes de dag van vandaag.

Weet ge wel wat zo'n fles olijfolie van de eerste persing intussen kost.

Het was voor de winnaar van de Grote Prijs Piotr Havik een hele klus om de ham van Duroc D' Olives boven het hoofd te tillen.

Het moest in drie keer , net zoals bij het echte gewichtheffen.

Benieuwd of we de Nederlander hier volgend jaar opnieuw aan de start zullen zien.

Misschien zou het wel eens kunnen afhangen van hoe ver zijn hesp al gevorderd is.

(willy van bouchaute)

(foto's : anne-marie couliez)