Topografisch gezien laat de titel van dit interessante boek weinig aan de verbeelding over.

De regio is amper een voorschoot groot , net als het land waar hij deel van uitmaakt.

Rationeel , of emotioneel – u mag zelf kiezen – zou men hier de adjectieven ' klein ' en ' groot ' respectievelijk door de benamingen 'arm' en ' rijk ' kunnen vervangen.

Maar dat zou heel kort door de bocht zijn.

Oneerlijk zelfs , want er zijn weinig regio's met zo'n rijk verleden , en heden , als Vlaanderen.

Dat de verhouding van Vlaanderen tot het Buitenland niet altijd soepel en

begripvol verloopt wordt bij het doorlezen van dit boek al snel duidelijk.

Dat dit vaak te wijten is aan interne spanningen tussen federaal en regionaal ook.

Niemand beter geplaatst dan Axel Buyse om dit op een heldere en vlotte manier te kaderen.

Als ex-diplomaat en overheidsmanager van het jaar ( 2011 ) heb je al eens recht van spreken , en al zeker van schrijven.

Het deksel van de diplomatie wordt beetje bij beetje gelicht , en wat er zo uit het vat komt is leerrijk , en vaak verrassend.

Zeggen dat België met al zijn deelregeringen een moeilijk te besturen land is , is zoveel als een open deur in trappen.

Het gezegde ' hoe meer zielen , hoe meer vreugd ' is hier niet zo vaak aan de orde.

Dat gezanten dan al eens over elkaars voeten struikelen hoeft niet te verbazen. Geen wonder dat de buren daar dan al eens smalend over doen.

Op een buitenlands congres is er aan tafel nog één stoeltje vrij.

Wanneer de Vlaamse deputé zijn of haar plaats wil innemen , zit er al eentje van het federale niveau.

Dat kan niet anders dan vonken geven.

De auteur noemt zijn boek een 'essay' , wat wil zeggen dat het academisch en sterk geargumenteerd – lees 'goed onderbouwd' – geschreven is.

Gespreid over 5 hoofdstukken met soms ronkende titels als ' Moeizame mars door de Belgische diplomatie ' en ' De ' EU' , Boeman of Macht voor Het Goede ? ' .

Wie meer wil weten of het Vlaamse Buitenlands Beleid ' doet een goede zaak om dit 160 pagina dikke boek in huis te halen.

(willy van bouchaute)

' Klein Vlaanderen, Groot Buitenland ' is uitgegeven bij ' Ertsberg '

ISBN 9789464984187

richtprijs : 22,95 euro