21 juli, onze nationale feestdag komt er stilaan aan.
Tijd voor de mensen van de Carré in Willebroek om nu al eens in eigen zaak te laten zien, wat hun klanten en aanverwanten volgende maand in het Franse zuiden mogen verwachten.
Vaste stek op “ La Fête des Belges” is daar “Nikki Beach”, één der mooiste plekjes in het mondaine Saint-Tropez.
Gelukkig waait er vanavond bij deze preview ook al een mediterraan windje over de parking van de beroemde danstempel Carré, en kan Melissa Vingerhoed, 2-de eredame bij Miss België, vooraf ongestoordachterop de motor een toertje maken.
Ongestoord, want om 22u15 is er nog geen kat te zien : de parking is op dit uur alleen bezaaid met wagens van personeelsleden.
Melissa maakt vanavond ook deel uit van de crew en zal even later de Vip’s naar hun respectievelijke plaatsen begeleiden.
Dresscode voor vanavond is “wit met vleugje pink”, wat de dames op de foto heel goed begrepen hebben. In afwachting van de eerste bezoekers gingen ze er alvast even bij zitten.
Maar toch eerst eventjes, voor de foto, het sigaretje aan de kant.
Rond elven beginnen de eerste gasten toe te stromen.
Die krijgen meteen door Michelle en Roel een lekkere zuiderse cocktail toegestopt. Die met het oranje kleurtje laten we aan ons voorbijgaan, maar de mojito belooft al meteen veel goeds.
In de Vip-lounge boven wordt ons meteen duidelijk waarom ze hier hun party op donderdag de naam “Pretty People” meegeven.
Fotografen kunnen op een avond als deze naar hartenlust de knapste beelden schieten.
Toch is het even opletten, want zelfs de ruimste SD-kaarten raken hier in een mum van tijd vol, en overvolle batterijen in een wip leeg.
Iedereen houdt zich trouwens behoorlijk aan de heersende dresscode.
Op een paar uitzonderingen na, wat de mannen op de voorgrond al heel vlug doorhebben.
Ook beneden brandt de lamp. Sommige mannen wrijven zich zelfs de ogen uit bij het aanschouwen van zoveel vrouwelijk schoon.
En zeggen dat het op dit moment de klok amper (?) middernacht aanwijst. Het strafste moet dus nog komen.
Een halfuurtje later : terwijl de saxofonist van dienst zich de ziel en de haren uit het lijf speelt, dansen de dames zich naar hartenlust uit de naad, wat op zich ook al spannende beelden oplevert.
De danstempel is intussen al behoorlijk volgelopen.
Straks zou ook nog eens Sylvain Armand, Nikki Beach deejay in Saint Tropez, achter de draaitafels verschijnen, maar hebben we niet meer kunnen op wachten.
Als we geruime tijd na middernacht over de parking naar onze wagen toe stappen, staat die parking bijna volledig vol.
Net voor de hoofdingang zien we twee peperdure Ferrari’s naast twee bijna even exuberante Bentleys staan.
De twee dames, die net zijn gearriveerd of een sigaretje zijn gaan roken, hebben echter alleen oog voor de lens van onze fotograaf.
Of zou het hun wagen of die van één of ander vriendje zijn misschien?
Want ons nog opvalt is : hoe verder we ons van de hoofdingang verwijderen, hoe minder duur het wagenpark er uit komt te zien.
Benieuwd of dat op 21 juli op Nikki Beach in Saint Tropez ook het geval zal zijn…?
(willy van bouchaute)
( foto’s : ivan bracke )