Het buitenterras van de Carré in Willebroek schitterde maandag in de warme gloed van een stralende avondzon.
Ze weten ginder boven perfect hoe en wanneer ze iets extra moeten belichten.
Dertig knappe jonge dames met een al even knap lintje om, daar zet je al snel een schuivertje meer voor open.
Zeker als er zoals hier de nieuwe Miss België 2017 tussen zit.
Al weet de dame in kwestie dat zelf nog niet.
Want het kroontje wordt haar pas volgend jaar op 14 januari op het hoofd gezet, tijdens de grote finale die alweer in het Plopsa theater in De Panne wordt gespeeld.
De competitie is gestart en nu, vanavond al, konden de 30 finalisten aan de pers en genodigden laten zien wat ze in hun mars hebben.
Mars, letterlijk dan, want marcheren was er sowieso bij.
Op een catwalk, die deze keer gelukkig breed genoeg was om de meisjes galant hun ding te laten doen en de fotografen een beeld van kop tot teen te laten schieten.
Als het goed is schrijven we dat ook.
En het was goed.
Meer zelfs, het was uitstekend!
Mooie kledij en opnieuw, alweer, een knappe choreografie.
Ze moeten toch eens dringend de naam van het meisje dat hiervoor tekent prijsgeven.
Ook de persoonlijke voorstelling van de finalisten was meer dan oké, vaak tweetalig en perfect getimed.
Uitzonderlijk weertje nog om in bikini rond te lopen, al zal dit misschien wel al de collectie van volgend jaar zijn die hier wordt geshowd.
“En kijk eens hoe mooi we allemaal onze oksels hebben geëpileerd “, schijnen de meisjes hier het publiek duidelijk te willen maken.
Het zijn attentie jongens, die van de Carré, want het was pas na dit onderdeel dat de airco werd opgezet.
Het was top om Noémie (Happart) nog eens terug te zien.
Sinds we haar interviewden net na haar kroning in 2013 hebben we een leuke vriendschapsband en daar zijn we blij mee, want Noémie is een schatje.
De Miss België van drie jaar terug blijft altijd haar eigenste zelf en gaat nooit zweven.
Noémie, die samen met Justine De Jonckheere ( Miss België 2011) de avond presenteerde, is een maandje in het land omdat haar vriend Rode Duivel Yannick Carrasco nu op 7 oktober op de Heizel een interland tegen Bosnië moet spelen.
Ze wonen samen in Madrid en hebben het daar helemaal naar hun zin.
Bo Ackaert ( links ) is een knappe verschijning.
Een die voor ons part zelf niet zou misstaan hier op het podium vanavond.
Bo fungeert nu zowat als assistente voor organisatrice Darline Devos, en heeft zelf ook een “Miss”verleden.
In 2013 eindigde ze immers vierde op de “Miss Globe International “ verkiezing in Jamaica.
Geen Miss België verkiezing zonder sponsors.
Er zijn uiteraard de trouwe habitués zoals het juwelenmerk “Orage“ van Katrien Logghe uit Oudenburg, maar sinds gisteren komt ook de Roeselaarse Nancy Dedeyne
(gans rechts op de foto) met haar X-Gin de rangen vervoegen.
Iedere genodigde mocht er maandagavond van proeven.
Van de gin, wel te verstaan.
We wisten al van bij een “tasting” in Antwerpen hoe gedreven een CEO als Nancy wel is.
Het is nog een beetje vroeg om een pronostiek te hebben, maar we kunnen u toch al een paar dames meegeven die ons om één of andere reden opvielen maandagavond.
Zo was er “Kyara Schacht“ (foto's links) uit Koksijde, wiens jeugdige naturelle schoonheid oplichtte in de avondzon op het terras van de Carré.
Heel onwennig nog - ze dan ook nog maar 19 - “ maar dat betert wel”, zegt de pas afgestudeerde kapster ons in onderstaand interview.
De Brugse Ellen Caen(midden) is al een jaartje ouder en oogt meteen ook al wat rijper.
Dat heeft dan weer te maken met haar studies rechten en al de activiteiten waar ze mee bezig is.
En die zijn niet mis, want als u op het punt staat om in de Noordzee te verdrinken is er Ellen om u te redden.
En voor wie zinnens is om later met haar onder één dak te gaan wonen : u gaat er nooit de eerste viool spelen, want Ellen bespeelt het instrument nu al als de besten.
En dan is er nog de pure schoonheid van Liesbeth Claus (rechtse foto's, waarvan eentje met haar ouders).
Als ze op 14 januari al niet op het hoogste schavotje eindigt, zien we haar sowieso niet buiten de top drie te eindigen.
“Dat is straf dat we dat nu al zeggen”, zegt u?
Ja dat is straf, maar schrijf het nu maar al op.
Volgende maand (15/12) wordt de blonde schoonheid uit Bassevelde 20.
Liesbeth heeft eigenlijk alles mee om de nieuwe Miss België te worden.
Ze haalde intussen ook al de titel van Miss Oost-Vlaanderen binnen.
Liesbeth zit momenteel in haar 3-jaar Hogeschool Leerkracht Lager Onderwijs, heeft ook als danseres op heel wat podia gestaan, en is vooral spontaan en vlot in de omgang met mensen.
Als ze nu ook nog even vlot op een catwalk leert lopen, is ze er helemaal.
En dat gaat Els van “Caroline Biss” haar binnenkort leren.
Dus ook daar zijn we gerust in.
Maar er zijn nog een aantal kapers op de kust.
Wij zoeken het verder voor u uit.
Wordt vervolgd !
(willy van bouchaute)
(foto's: ivan bracke)
interviews met Liesbeth Claus, Kyara Schacht, Ellen Caen en Bo Ackaert