Aan de entree van de tent staan zomaar liefst drie 'security agenten '.

De ene al wat meer uit de kluiten gewassen dan de ander.

De meest uit de kluiten gewassen vraagt ons naar ons accreditatiebewijs.

We laten ons officieel perspolsbandje van Waregem Koerse zien, maar helemaal overtuigd is hij daar niet van.

Gelukkig hebben we een berichtje van ' Sem ' , de zoon van de grote baas , op onze smartphone staan.

Wat volgt is een brede glimlach , zeer uitzonderlijk bij 'security agenten'.

Een van de 'hostessen' – een meter of 10 verderop - doet ons een extra Willy Naessens bandje om , blauw en wit gestippeld met gouden opdruk.

Die gaat een beetje af , we hebben er - op het moment dat we dit schrijven - zelfs nog wat schilfertjes van op de vingers zitten.

De mannen krijgen dan ook nog eens een bloemetje opgespeld.

' De dames een hoed , de heren een bloemetje ' , zegt de hostess , met een liefelijke lach , hostessen eigen..

We zien dat Davy Brocatus ook zo'n bloemetje op heeft.

Wat ons een beetje verontrust.

'Beter een bloemetje op dan een paar glazen' , denken we al gauw , en al zeker wanneer je straks

de jury van de ' Willy Naessens Hat Trophy ' moet voor zitten.

Er lopen verrassend weinig politici rond , in en om de tent.

Dat was de vorige jaren wel even anders.

Maar geen nood , er tekent genoeg ander schoon volk present vanmiddag.

Zo is er Danny Verstraeten , het VTM nieuwsanker dat straks afzwaait , zo is er Martine ' Marie-Rose ' Jonckheere die Marie-Jeanne ( Naessens ) knuffelt , en ' en passant' ook Pascal Braeckman , die ooit nog Tom Waes en de gasten van Clouseau van klank voorzag.

Aurélie Van Wettere is er ook.

Niet dat ze van Wetteren is , nee ze is van Ooigem, maar woont sinds ze ' Swoop ' is , en ook het lief van zanger Filip , in Sint-Martens-Leerne.

Aurélie is vanmiddag in Waregem , voor onze camera, het mooiste meisje van de klas.

Maar het is Isabelle Verlodt ( 58 ) uit Steenkerke die met de ' Hat Trophy 2023 ' gaat lopen.

Toeval of niet , we kregen de winnares al heel vroeg rond de middag in beeld.

En in de loop van de namiddag kwam ze ook nog eens aan onze tafel staan.

Dat we toch eens moesten komen kijken naar haar heel speciale zaak in Veurne , ook dat zei ze nog.

Het adreskaartje dat ze ons in de handen stak oogde alvast heel belovend : https://savagan.com/nl

Google haar naam maar eens , je zal versteld staan.

Hieronder de video met sfeerbeeld en de proclamatie van de Hat Trophy , zoals altijd kundig gepresenteerd door Frederic De Vos en Justine De Jonckheere.

Ook de beelden van de After Party willen we u niet onthouden.

Met de jongens van ' Soulbrothers ' is het altijd ambiance , op en naast het podium.

En al zeker met live-band , waarbij aan de drums Ben Devlieghere , die ook het slagwerk deed bij de laatste reünie van onze band The Garnets , intussen ook al zo'n zes jaartjes geleden.

(willy van bouchaute)

(foto's/camerabeelden : a.m.couliez